Alkol, etil alkol veya bilimsel ismiyle etanol (C2H5OH) içerir ve genellikle mayalanma sürecinde şeker ve nişastanın fermantasyonu ile üretilir. Alkollü içeceklerin içeriği, üretim yöntemlerine ve kullanılan malzemelere göre değişiklik gösterse de temel bileşen etanoldur. Bu süreç, bira, şarap ve likör gibi çeşitli içeceklerin üretiminde kullanılır. Etil alkol, berrak, renksiz bir sıvıdır ve tahıllar, meyveler veya diğer doğal kaynaklardan elde edilebilir. Alkolün etkisi, sinir sistemini etkileyerek başlangıçta uyarıcı, daha sonra ise depresan etkiler gösterir.